激動の時代「幕末」を深く感じる台場公園

　花崗岩を積み上げた石垣が、海岸に沿って60メートルにわたって築かれている台場公園。海辺の休憩スポットとして親しまれているが、石垣の歴史は幕末の時代に遡る。錦江湾を舞台に薩英戦争が勃発したのは1863年（160年前）のこと。石垣の砲台跡から海を眺めれば、想いはいつしか150年前の幕末にタイムトリップ。島津斉彬が巡検した際に使用した手水鉢も残されている。

当時の面影が深く残る日本三大薬園跡「佐多旧薬園」

　さらに歴史を遡るなら、江戸時代に薩摩藩が手がけた薬草園にも足を運びたい。「佐多旧薬園」には、1687年にリュウガンを植えたという古い記録も残り、レイシやアカテツなど南洋の薬草が育てられていた。特にリュウガンの赤い実は、薬用・食用として珍重されたという。

＜後編へつづく＞